プログラムを書かなくなった

プログラムを書かなくなった。最近の仕事は、AIとおしゃべりすることだ。この記事もAIとおしゃべりしながら生成している。

AIのIQは130〜140だという。実際、コードを書くのも、テストするのも、コードレビューするのも、AIのほうが私より上手い。 AIは設計がまだうまくないという人がいるが、いくつか設計を考えさせて、全部を実装させて、性能を比較させればいいだけである。

プログラミングが好きでプログラマになり、20年間プログラマとして働いてきた。プログラマという職業がなくなっていくことに寂しさはある。ソフトウェアエンジニアとしての仕事はまだありそうだ。それでも、AIとおしゃべりするだけの仕事を、あとどのくらい続けられるのだろうか。最近は次の仕事のことをよく考える。プログラミングを趣味として続けるつもりもない。コンピュータのほうが上手にできることを、わざわざ自分でやろうという気にはならない。

囲碁のイ・セドルは、2016年にAlphaGoに敗れ、2019年に「たとえ自分が1位になっても、倒せない存在がいる」と言ってプロを引退した。後に韓国メディアの取材に対して「AIという絶対に越えられない壁の前で虚無と挫折を感じた」と語り、 AlphaGoとの対戦が引退のきっかけになったと明かした（Wikipedia）。この話を聞いたとき私は驚いた。 AIに負けても人間のプロの仕事には影響はないだろうし、それまで相当な時間を投入して上達した技能を捨ててしまったことに。あの時の彼の気持ちを私が理解できるという気はないが、今私はこの話を思い出す。

2001-2004年頃、学部の卒業研究と修士論文でニューラルネットを研究していた。当時はAI冬の時代で研究している人は少なかった。それでもテーマを変えもせずに研究していたのは、かならずブレイクスルーが起きる確信があったからだ。人間の脳が存在する以上、何かしらの原理があり、それをコンピューターでシミュレートできるはずだからである。ただ、バックプロパゲーションからはもう芽が出ないと思っていた。 80年代に研究し尽くしていたし、ニューロンに誤差を逆に伝播する仕組みがあるようには見えなかったから。ところが、ディープラーニングのブレイクスルーを支えたのは、そのバックプロパゲーションだった。では脳は本当に誤差を逆伝播しているのか。 AIに聞いてみたら、この件に関していろいろと研究事例を教えてくれはしたが、まだ答えは出てない感じだった。もう数年したら解明するのだろうか。

当時、親戚や床屋で研究テーマについて聞かれたときはよく適当に「実用化は30年先の研究」と答えていた。まさか20年でここまで来るとは予想していなかった。

オフィスワークの多くは、いずれAIに置き換えられるだろう。経営者が2、3人でAIを使って商品企画、経理、法務、研究開発をこなし、人手が必要なところだけAIが手順書を作ってアルバイトに任せる。そんな会社が当たり前になるのかもしれない。そうなれば大量のオフィスワーカーが職を失い、東京は失業者で溢れるのではないか。 AIを使う側に回れるひと握りの人を除けば、多くの人はAIに使われる側の労働者になるだろう。働き口として残るのは、工場、建設現場、介護、看護、農業などだろう。美容師や調理師も安泰そうだ。

クリエイティブな仕事は人間に残るという意見があるが、あらゆる知識を学習済みのAIよりも人間がクリエイティブになれるとは思えない。今からは想像もできない新しい仕事が誕生するという意見がある。確かに生まれるだろう。しかし、それは知的労働ではなく、肉体労働かブルシット・ジョブだろう。

法律で人間であることが求められる仕事、たとえば政治家や弁護士は残る。しかし、AIが用意した台本を読むだけになれば「本当に人間が必要なのか」という議論が出てくるだろう。超知能が誕生したあとにも右とか左はあるのだろうか？右寄りに学習された超知能と左寄りとが政策論争するのだろうか。それとも、超知能で思考するとただひとつの正解に集約してしまうのだろうか。

仕事そのものが減るのだから、週休3日にしたり、育児休暇を増やしたりといった制度の見直しも必要になる。そして、オフィスワークが減れば、多くの大学も不要になるだろう。

ただ、私はこれを寂しい未来だとは思っていない。 AIが働いてくれる分、人間の労働時間は減る。大学で何年も費やしていた勉強の時間も減る。その分の時間を家族や友人と過ごしたり、趣味に使ったり、ただ休んだりできる。うまく制度を整えれば、人間にとってより幸せな社会にできるはずだ。

問題は、人間は時間ができると戦争を始めることだ。そもそも兵隊を養えるのは、社会に余裕があるからだ。農業で食料が余るようになって職業軍人が生まれ、工業化で生産力が上がって総力戦ができるようになった。 AIが生む余裕は、それとは比べものにならないほど大きい。しかも自律型兵器が使えるようになれば、もはや人間の兵隊すら要らない。戦争を始めるハードルは、かつてないほど下がる。

そうならないことを願っている。